Wanneer een persoon normaal inademt, trekt het middenrif samen en trekken de externe tussenribspieren samen.
Wanneer u hard inademt, heeft u ook de hulp nodig van hulpspieren bij het inademen, zoals de trapezius- en scalenusspieren.
De samentrekking van deze spieren zorgt ervoor dat de borstkas breed wordt. De borstruimte breidt zich uit tot het uiterste, dus het is noodzakelijk om de ademhalingsspieren te oefenen.